Земля здійснює один повний оберт навколо Сонця протягом року. Оскільки земна вісь – уявна лінія, яка проходить через центр планети між полюсами – має нахил по відношенню до площини свого обертання у 23,5С, то щорічно в певний час Північна і Південна півкулі навперемінно отримують від Сонця то більше тепла і світла, то менше. В останньому випадку холоднішає, і світловий день скорочується.